契丹其实最早出现在北魏时期，是东胡鲜卑族的一个分支。
你知道古装电视剧中经常出现的“契丹族”，究竟是如何出现在中华文明的长河之中的吗？当年的契丹又相当于现在的哪个省呢？
当时契丹人长期生活在我国的西部和北部地区，是一个非常典型的游牧民族，居无定所行踪不定。但也正因为他们游牧民族的属性，他们的身体相较于中原人更为强壮。
可是最开始契丹也并没有被中原地区的帝王所看重，直到发展到唐朝李世民时期时，由于唐朝的国力太过强劲，吸引了众多附近的小国和民族前来觐见，希望能够依附于唐朝之下，得到唐朝军事和经济方面的庇护。
功夫不负有心人，野心满满的契丹也终于等到了时机。
每一个朝代都有盛世，自然也会有衰落的时候，唐朝亦是如此，在唐朝末期，社会动荡不安，政权也在不断迭代，最终导致了唐朝的没落。而也就是这个时候，契丹开始发展自己的势力，契丹部落开始统一族群，建立起了属于契丹的政权。
契丹如同古代各个朝代一样都有兴亡盛衰的时候，那么契丹最强大的时候是怎样的？又是如何走向灭亡的呢？
而随着契丹逐渐征服了蒙古草原等地，契丹的手越伸越远，占领的土地面积也越来越大，并因此建立起来了一个庞大的帝国，叫做辽国。
之后，关外之地成为了契丹的主阵地，而中原地区的动乱也开始逐渐平息，最终由宋朝成为了最后赢家，开始将大部分领土收入囊中。
彼时的宋朝和契丹可以说是双雄并立，宋朝的国土面积达到了280万平方公里，而契丹更是恐怖，国土面积直接达到了489万平方公里。
可是一山不容二虎，宋朝和契丹始终没办法并存，契丹对中原地区虎视眈眈，而宋朝帝王也将契丹视为心头大患。
在这种情绪下，契丹人在中原地区做了很多极度破坏两国关系，和伤害宋朝平民百姓的事情，民间抱怨连连，宋朝帝王也无法再容忍契丹的为所欲为。
可无奈契丹当时不仅国土面积更大，就连军事实力也是高出宋朝不少，但是宋朝帝王并没有放弃斗争，而是选择和当时的金联盟，一起反抗契丹。
靠着两个国家的齐心协力，以及拼死搏斗，在很短的时间内，契丹就被打得毫无还手之力，最终契丹被击败。
“契丹族”如今在国内还存在吗？而当时的契丹又相当于现在的哪个省份呢？
当时金的实力十分强劲，在击败契丹后，便占领了曾经属于契丹的土地，成为了关外之地新的主人。可是当时契丹的族人并没有放弃重建帝国的希望，部分族人十分不甘心，于是想方设法的向西边逃亡，并最终建立了西辽。
但是西辽已经完全不能与之前的辽国相提并论，不仅没有足够的土地，实力也是大打折扣。
即使后来金人并没有对残留下来的契丹余党穷追不舍，但是西辽最终也并没有成大气，而是被后来强悍的蒙古帝国所覆灭，最终契丹这个曾经风光一时的“民族”消失在了历史舞台上。
不过，契丹虽然覆灭，但是契丹人却并没有全部消失，其中的一部分人已经被逐渐汉化，融入到了中原生活中。
而当时的契丹人便是我们现在的达斡尔族，经过多次考证后，相关专家发现达斡尔族的基因、生活习惯等都与契丹人极其相似。
而契丹在最兴盛的时候就是“辽国”时期，控制范围覆盖了关外地区及中国的河北地区，甚至已经渗透到了俄罗斯和外蒙古的部分地区。
而演变到现在，随着时间不断的推移，可以推断出契丹大致包括了北京、天津、东北三省等地区，足以可见契丹的幅员辽阔了。
而契丹在当时也是怀揣着相同的想法去到了唐朝，成功与唐朝建立了比较友好的关系。但是契丹与很多其它民族及小国不同，他们并不安于现状，而是企图能够借用唐朝的势力发展壮大，然后能够不再依附于唐朝，可以独立成国。
契丹的崛起可以说还是非常顺利的，没有了唐朝的压制，契丹充分展现了自己作为游牧民族的作战能力。再加上因为当时五代十国纷争不断，反而是契丹从中斡旋，得到了不少的利益，从而更加快速地发展壮大。
虽然契丹开始逐渐渗透到中原地区，可是习惯了关外气候和风俗的他们，在中原始终水土不服；而讲究礼仪的宋朝人也将契丹人视为野蛮人，完全无法与其和平相处。
契丹虽然曾经是中原王朝的死对头，但是不可否认的是其也带动了古代的军事发展。而且契丹的畜牧业和游牧业也发展的非常不错，对于我国后来的经济发展也起着重要的助力。